Wide Area Networks (WAN-uri) sunt o infrastructură de rețea care se întind pe o zonă geografică de dimensiuni foarte mari. WAN-urile sunt gestionate de obicei de furnizorii de servicii (service providers-SP) sau de furnizorii de servicii de Internet (Internet Service Providers-ISP).
Caracteristicile specifice ale WAN-urilor includ:
- WAN-urile interconectează LAN-urile pe zone geografice de dimensiuni mari precum între orașe, țări, provincii sau continente.
- WAN-urile sunt de obicei administrate de mai mulți furnizori de servicii.
- WAN-urile furnizează de obicei link-uri de viteză scăzută între LAN-uri.