Scalabilitatea
Mii de utilizatori noi și furnizori de servicii se conectează la Internet în fiecare săptămână. Pentru ca Internetul să suporte o creștere atât de rapidă, trebuie să fie scalabil. O rețea scalabilă se poate extinde rapid pentru a suporta noi clienți și aplicațiă, fără să afecteze performanța serviciilor curente. Figura arată structura Internetului.
Faptul că Internetul se poate extinde cu rata cu care o face, fără a avea un impact serios asupra performanței resimțite de utilizatorii individuali, este o funcție a design-ului protocoalelor și a tehnologiilor de bază care au stat la baza construcției. Internetul are o structură pe nivele ierarhice pentru adresare, numire și servicii de conectare. Ca rezultat, traficul de rețea care este destinat pentru servicii locale și regionale nu are nevoie să traverseze către un punct central pentru distribuție. Serviciile comune pot fi duplicate în regiuni diferite, păstrând traficul rețelelor din nivelul superior.
Scalabilitatea se referă și la capacitatea de a accepta noi produse și aplicații. Deși nu există nici o singură organizație care să reglementeze Internetul, multele rețele individuale care asigură conectivitatea Internetului cooperează pentru a urma standardele și protocoalele acceptate. Aderarea la standarde permite producătorilor de hardware și software să se concentreze pe dezvoltarea produselor și pe îmbunătățirile din zone de performanță și capacitate, cunoscând că noile produse se pot integra și pot crește infrastructura existentă.
Arhitectura curentă a internetuui, care este deosebit de scalabilă, nu poate ține mereu pasul cu rimul de solicitare al utilizatorilor. Structurile de adresare și protocoalele noi sunt sub-dezvoltate față de rata de creștere cu care sunt adăugate aplicațiile și serviciile Internetului.