Pentru a îndeplini condițiile utilizatorului, chiar și rețelele mici necesită planificare și design. Planificarea se asigură că toate cerințele, factorii de cost și opțiunile de implementare sunt date. O importantă parte din proiectarea rețelei este fiabilitatea, scalabilitatea și disponibilitatea.

Suportarea și creșterea unei rețele mici necesită să fiți obișnuit cu protocoalele și aplicațiile rețelei care se execută în rețea. Analizatoarele de protocol permit unui profesionist din domeniul rețelisticiii să compileze rapid informația statistică despre fluxurile de trafic dintr-o rețea. Informația adunată de către analizatorul protocolului este analizat în funcție de sursa și destinația traficului, dar și de tipul traficului trimis. Această analiză poate fi efectuată pentru a face decizii asupra modului de gestiune mai eficientă a traficului. Protocoalele de rețea obișnuite includ: DNS, Telnet, SMTP, POP, DHCP, HTTP și FTP.

Este necesar să luați în considerare amenințările și vulnerabilitățile atunci când planificați o implementare. Toate echipamentele de rețea trebuie securizate. Acestea includ routere, switchuri, dechipamente cu utilizator final și chiar și echipamente de securitate. Rețelele trebuie protejate împotriva software-urilor malițioase precum virușii, cal Troian și viermi. Software-ul antivirus poate detecta mulți viruși și aplicații cu cal Troian și să împiedice împrăștierea lor în rețea. Cea mai eficace modalitate pentru a diminua atacurile viermilor este să descărcăm actualizările de securitate de la furnizorul sistemului de operare și să refacem toate sistemele vulnerabile.

Și rețelele trebuie protejate împotriva atacurilor asupra rețelei. Atacurile la adresa rețelei pot fi clasficate în trei categorii principale: de recunoaștere, atacuri de acces, și negarea serviciului. Există câteva moduri pentru a proteja rețeaua împotriva atacurilor.

După ce rețeaua a fost implementată, un administrator de rețea trebuie să poată monitoriza și menține conectivitatea rețelei. Există câteva comenzi disponibile. Pentru testarea conectivității rețelei la locații locale și remote, sunt utilizate comenzi precum ping, telnetși traceroute .

Pe echipamentele Cisco IOS, comanda show version poate fi folosită pentru a verifica și depana unele dintre componentele hardware și software de bază folosite pe timpul procesului de pornire. Pentru a vizualiza informații pentru toate interfețele de rețea ale unui router, comanda show ip interface este utilizată. Comanda show ip interface brief poate fi utilizată și pentru a vizualiza un rezultat mai prescurtat față de comanda show ip interface . CDP este un protocol deținut de Cisco care funcționează pe layer-ul data link. Din această cauză, două sau mai multe echipamente Cisco, precum routerele care suportă protocoale diferite ale layer-ului rețea pot învăța unul despre altul chiar dacă nu există conectivitatea de Layer 3.

Fișierele de configurare ale IOS-ului de la Cisco precum startup-config sau running-config ar trebui arhivate. Aceste fișiere pot fi salvate într-un fișier text sau stocate pe un server TFTP. Unele modele de routere au și un port USB și unui fișier i se poate face un backup pe o unitate USB. Dacă este necesar, aceste fișiere pot fi copiat pe router sau pe switch de pe serverul TFTP sau unitatea USB.

Utilizarea rețelisticii nu este limitată pentru companiile mici și organizațiile mari. Un alt mediu care are avantaje mai crescute în ceea ce privește tehnologia rețelistică este domiciliul. O rețea de domiciliu este similară cu o rețea a unei companii mici. În orice caz, majoritatea rețelelor de domiciliu și mai multe rețele ale companiilor mici nu necesită echipamente de volum mare, precum routere sau switchuri dedicate. De fapt, majoritatea rețelelor de domiciliu folosesc un singur echipament multifuncțional. Pentru acest curs, echipamentele multifuncționale vor fi de fapt routerele integrate. Majoritarea routerelor integrate oferă atât capabilități de switching cablat dar și conectivitate wireless și servește ca punct de acces în rețeaua wireless. Pentru a activa conectivitatea la wireless, trebuie configurate modul wireless, SSID-ul, canalul RF și orice mecanism de criptare dorit.