Codificarea Mesajului
Unul dintre primii pași de trimitere a unui mesaj este codificarea acestuia. Codificarea este procesul de convertire a informației într-o altă formă acceptabilă de transmisie. Decodificarea inversează acest proces pentru a interpreta informația.
Imaginați-vă o persoană care plănuiește o călătorie de vacantă și sună un prieten pentru a discuta detaliile cu privire la locul unde vor să meargă, așa cum se arată în Figura 1. Pentru a comunica mesajul, expeditorul trebuie mai întâi să convertească sau să își codifice gândurile și percepțiile cu privire la locație în cuvinte. Cuvintele sunt spuse la telefon folosind sunetele și inflexiunile limbajului vorbit care exprimă mesajul. La celălalt capăt al liniei telefonice, persoana care ascultă descrierea, primește și decodifică sunetele pentru a vizualiza imaginea apusului descris de expeditor.
Codificarea apare și în comunicarea calculatoarelor, așa cum se arată în Figura 2. Codificarea între hosturi trebuie să fie într-o formă corespunzătoare pentru mediu. Mesajele trimise prin intermediul rețelei sunt primele convertite în biți de către hostul de expediere. Fiecare bit este codificat într-un pattern de sunete, unde de lumină sau impulsuri electrice care depind de mediul de rețea prin intermediul căruia sunt trimiși biții. Hostul de destinație primește și decodifică semnalele pentru a interpreta mesajul.