Figura 1 arată o topologie point-to-point. În rețelele point-to-point, datele pot circula prin una din cele două modalități:
- Comunicarea half-duplexAmbele echipamente pot transmite și primi pe mediu, dar nu pot face asta simultan. Ethernet a stabilit reguli arbitrare pentru rezolvarea conflictelor care apar din instanțe în care mai mult de o stație încearcă să transmită în același timp. Figura 2 arată comunicații half-duplex.
- Comunicație full-duplexAmbele echipamente pot transmite și primi în același timp prin intermediul mediului. Layer-ul data link presupune că mediul este disponibile pentru transmisie pentru ambele noduri în orice moment. Așadar nu este necesară arbitrarea mediului în layer-ul data link. Figura 3 arată comunicarea full-duplex.