Header-ul frame-ului conține informația de control specificată de protocolul layer-ului data link pentru o anumită topologie logică și un anumit mediu utilizat.
Informația de control a frame-ului este unică pentru fiecare tip de protocol. Este utilizat de protocolul de Layer 2 pentru a asigura caracteristici solicitate de mediul de comunicare.
Imaginea ilustrează câmpurile antetului frame-ului Ethernet:
- Câmpul Start FrameIndică începutul frame-ului.
- Câmpurile Adresa Sursă și de DestinațieIndică nodurile sursă și destinație din mediu.
- Câmpul TypeIndică serviciul layer-ului superior conținut în frame.
Protocoalele diferite ale layer-ului data link ar putea utiliza câmpuri diferite față de cele menționate. Spre exemplu alte câmpuri ale frameurilor pot include:
- Câmpul Priority/Quality of ServiceIndică un anumit tip de serviciu de comunicație pentru procesare.
- Câmpul Logical connection controlFolosit pentru a stabili o conexiune logică între noduri.
- Câmpul Physical link controlFolosit pentru a stabili legătura cu mediul.
- Câmpul Flow controlFolosit pentru a opri și porni traficul din mediu
- Câmpul Congestion controlIndică congestionarea mediului
Deoarece funcțiile și scopurile protocoalelor layer-ului data link sunt relaționate cu anumite topologii și medii, fiecare protocol trebuie să fie examinat pentru a avea o înțelegere detaliată pentru structura sa de frame. Deoarece în acest curs sunt discutate protocoalele, vor fi explicate mai multe informații despre structura frame-ului.