Toate frame-urile trebuie trimise către un nod dintr-un segment de rețea locală. Dacă hostul IPv4 de destinație se află în rețeaua locală, frame-ul va utiliza adresa MAC a acestui echipament ca adresă MAC de destinație.

Dacă hostul IPv4 de destinație nu se află în rețeaua locală, nodul sursă trebuie să trimită frame-ul la interfața routerului care este gateway-ul sau următorul hop utilizat pentru a accesa destinația. Nodul sursă va utiliza adresa MAC a gateway-ului ca adresă de destinație pentru frame-urile care conțin un pachet IPv4 adresat hosturilor din celelalte rețele.

Adresa gateway a interfeței routerului este stocată în configurarea IPv4 a hosturilor. Atunci când un host realizează un pachet pentru o destinație, se compară adresa IP de destinație cu propria adresă IP pentru a determina dacă cele două adrese IP sunt localizate în aceeași rețea de Layer 3. Dacă hostul receptor nu se află în aceeași rețea, sursa utilizează procesul ARP pentru a determina adresa MAC pentru interfața routerului care este pe post de gateway.

În cazul în care intrarea gateway-ului nu se află în tabel, procesul ARP normal va trimite o interogare ARP pentru a obține adresa MAC asociată cu adresa IP a interfeței routerului.

Observați Figurile 1-5 pentr a vizualiza procesul utilizat pentru a obține adresa MAC a gateway-ului.