Amintiți-vă că topologia logică a unei rețele Ethernet este o magistrală cu acces multiplu în care toate echipamentele partajează accesul la același mediu. Această topologie logică determină modul în care hosturile din rețea vizualizează și procesează frame-urile primite și trimise în rețea. În orice caz, topologia logică a majorității rețelelor Ethernet din ziua de astăzi este aceea de stea sau stea extinsă. Acest lucru înseamnă că în majoritatea rețelelor Ethernet, echipamentele finale sunt conectate de obicei într-o manieră point-to-point la un switch de Layer 2 din LAN.

Un switch de Layer 2 dintr-un LAN efectuează switching-ul și filtrarea în funcție doar de adresa MAC a layer-ului data link din modelul OSI. Un siwtch este complet transparent la procoalele de rețea și aplicațiile utilizatorului. Un switch de Layer 2 construiește un tabel de adrese MAC care este folosit pentru a realiza decizii de trimitere. Switchurile de layer 2 depind de routere pentru a pasa datele între subrețele IP independente.