O tabelă de rutare a unui host include doar informația despre rețelele conectate direct. Un host necesită un gateway implicit pentru a trimite pachete către o destinație remote. Tabela de rutare a unui router conține informații similare, dar poate identifica și anumite rețele remote.
Tabela de rutare a unui router este similară cu cea a unui host. Ambele identifică:
- Rețeaua de destinație
- Metrica asociată rețelei de destinație
- Gateway-ul pentru a obține rețeaua de destinație
Pe un router cu Cisco IOS, comanda show ip route poate fi utilizată pentru a afișa tabela de rutare a unui router. Un router asigură și informații adiționale ale rutei, inclusiv modul în care a fost reținută ruta, când a fost ultima dată actualizată și ce interfață trebuie folosită pentru a ajunge la o destinație predefinită.
Atunci când un pachet ajunge la interfața routerului, routerul își examinează header-ul pentru a determina rețeaua de destinație. Dacă rețeaua de destinație se potrivește cu o rută din tabela de rutare, router-ul trimite pachetul folosind informația specificată în tabela de rutare. Dacă există două sau mai multe rute posibile către acea destinație, metrica este utilizată pentru a decide ce rută să apară în tabela de rutare.
Figura arată tabela de rutare a lui R1 într-o rețea simplă. Spre deosebire de tabela de rutare a hostului, nu există antet de coloană care să identifice informația conținută într-o intrare a tabelei de rutare. Așadar, este important să rețineți semnificația fiecărui tip de informație inclus în fiecare intrare.