Prefixul Rețelei
Lungimea prefixului este o altă modalitate de exprimare a măștii de subrețea. Lungimea prefixului este numărul de biți setați la 1 din masca de subrețea. Se scrie cu /, un / fiind urmat de numărul de biți setați la 1. De exemplu, dacă masca de subrețea este 255.255.255.0, există 24 biți setați la 1 în versiunea binară a măștii de subrețea, astfel încât lungimea prefixului este de 24 biți sau /24. Prefixul și masca de subrețea sunt modalități diferite de reprezentate ale aceluiași lucru - porțiunea de rețea a unei adrese.
Rețelelor nu li se atribuie întotdeauna un prefix de /24. În funcție de numărul de hosturi din rețea, prefixul atribuit poate fi diferit. Având un număr al prefixului diferit modifică intervalul hostului și adresa de broadcast pentru fiecare rețea.
Figura ilustrează diferite prefixe folosind aceeași adresă 10.1.1.0. Figura 1 ilustrează prefixul /24 și /26. Figura 2 ilustrează prefixul /27 și /28.
Observați că adresa de rețea ar putea rămâne aceeași, dar intervalul hostului și adresa de broadcast sunt diferite pentru lungimile de prefix diferite. În figuri, puteți vedea că și numărul de hosturi ce pot fi adresate în rețea se pot modifica.