O astfel de adresă permite unui echipament să comunice cu alte echipamente care au IPv6 activat în același link și doar în același link (subrețea). Pachetele care au adresă link-local sursă și de destinație nu pot fi rutate în afara link-ului în care a fost generat pachetul.

Spre deosebire de adresele link-local IPv4, adresele link-local IPv6 au un rol semnificativ în diferite aspecte ale rețelei. Adresa unicast globală nu este o cerință; în orice caz, fiecare interfață de rețea cu IPv6 trebuie să aibă o adresă link-local.

Dacă o adresă link-local nu este configurat manual pe o interfață, echipamentul o va crea automat fără a comunica cu un server DHCP. Hosturile cu IPv6 pot crea o adresă IPv6 link-local chiar dacă echipamentul nu a primit încă o adresă IPv6 unicast globală. Acest lucru permite echipamentelor cu IPv6 să comunice cu alte echipamente cu IPv6 din aceeași subrețea. Acest lucru include comunicarea cu gateway-ul default (router).

Adresele link-local IPv6 sunt în gama FE80::/10. /10 indică faptul că primii 10 biți sunt 1111 1110 10xx xxxx. Primul hext are o acoperire de 1111 1110 1000 0000 (FE80) - 1111 1110 1011 1111 (FEBF).

Figura 1 arată un exemplu de comunicare folosind adrese link-local IPv6.

Figura 2 arată formatul unei adrese link-local IPv6.

Adresele link-local IPv6 sunt utilizate și ca protocoale de rutare IPv6 pentru a interschimba mesaje și ca adresa următorului hop în tabela de rutare IPv6. Adresele link-local sunt discutate în detaliu mai târziu.

Notă:De obicei, adresa link-local a routerului, nu adresa unicast globală este utilizată ca gateway default pentru celelalte echipamente din link.