Există mai multe tipuri de switch-uri folosite în reţelele de afaceri. Este important să implementaţi tipul corect de switch bazat pe cerinţele reţelei. Figura 1 evidenţiază câteva aspecte uzuale de afaceri care trebuie luate în considerare la alegerea echipamentului de switch.
Când se selectează tipul switch-ului, proiectantul reţelei trebuie să aleagă între o configuraţie fixă şi una modulară şi între o configuraţie care poate fi stivuită şi una care nu. Un alt considerent este grosimea switch-ului, care este exprimat prin numărul de unităţi suprapuse. Acest lucru este important pentru switch-urile care sunt montate unul peste celălalt. De exemplu, switch-urile configurate fix din Figura 2 formează toate unitatea rack 1 (1U). Aceste opțiuni sunt uneori denumite ca factori de formă ai switch-ului.
Switch-uri cu configurare fixă
Switch-urile cu configuraţie fixă nu acceptă alte caracteristici sau opţiuni înafara celor care au venit iniţial cu switch-ul (Figura 2). Modelul particular determină ce caracteristici şi opţiuni sunt disponibile. De exemplu, un switch fix Gigabit cu 24 de porturi, nu poate admite porturi suplimentare. Există opţiuni tipice diferite de configurare care variază în funcţie de câte şi de ce tipuri de porturi sunt incluse într-un switch cu configuraţie fixă.
Switch-urile cu Configurare Modulară
Switch-urile cu configurare modulară oferă mai multă flexibilitate în configurarea lor. Switch-urile configurate modular vin de regulă cu carcase de mărimi diferite pentru a permite instalarea diferitelor numere de carduri de linie modulare(Figura 3). Cardurile de linie conțin defapt porturile. Cardurile de linie se încadrează în carcasa switch-ului în acelaşi mod în care cardurile de expansiune se potrivesc în PC. Cu cât este mai mare carcasa, cu atât poate suporta mai multe module. Pot exista mai multe mărimi de carcasă din care să alegeţi. Un switch modular cu un card de linie de 24 de porturi poate suporta încă un astfel de card, având un număr total de porturi de până la 48.
Switch-urile cu Configuraţie în Stivă
Switch-urile cu configuraţie în stivă pot fi interconectate folosind un cablu special care oferă transfer de lăţime de bandă mare între switch-uri (Figura 4). Tehnologia Cisco StackWise permite interconectarea a maxim nouă switch-uri. Switch-urile pot fi stivuite unul peste celălalt cu cabluri care le conectează în tipul de lanţ "margaretă". Switch-urile stivuite operează efectiv ca un switch mai mare. Switch-urile care pot fi stivuite sunt dorinte atunci când toleranţa la erori şi disponibilatea lăţimii de bandă sunt critice iar un switch modular este prea costisitor de implementat. Prin folosirea conexiunilor conectate în cruce, reţeaua îşi poate reveni repede dacă un switch se defectează. Switch-urile care se pot stivui folosesc un port special pentru interconectări. Multe switch-uri Cisco care pot fi stivuite folosesc de asemenea şi tehnologia StackPower, care permite partajarea puterii între membrii stivei.