Switch-urile LAN au caracteristici speciale care le fac eficiente la reducerea congestiei de rețea. În primul rând , ele permit segmentarea unui LAN în domenii de coliziune separate. Fiecare port de pe switch reprezintă un domeniu de coliziune separat și oferă lățime de bandă întreagă dispozitivului sau dispozitivelor care sunt conectate la acel port. În al doilea rând , ele oferă conexiune full-duplex între dispozitive. O conexiune full-duplex poate trimite și primi semnale în același timp. Conexiunile full-duplex au crescut în mod dramatic performanța rețelei LAN și sunt necesare pentru viteze Ethernet de 1Gb/s sau mai mari.
Switch-urile interconectează segmentele LAN (domenii de coliziune) , folosesc o tabelă cu adrese MAC și determină segmentul către care frame-ul se va trimite și poate reduce sau elimina coliziunile în întregime. Urmează niște caracteristici importante ale switch-urilor care contribuie la reducerea congestiei de rețea:
- Densitate mare a porturilor. - Switch-urile au densitate de port mare: switch-uri de 24 respect 48 de porturi sunt de multe ori o unitate rack (1,75 inci) în înălțime și operează la viteze de 100Mb/s , 1Gb/s și 10Gb/s. Switch-uri de întreprinderi mari pot susține mai multe sute de porturi.
- Frame-uri de buffere mari - Abilitatea de a stoca mai multe frame-uri primite înainte de a începe să fie eliminate este folositor , mai ales când pot exista porturi congestionate la servere sau alte părți ale rețelei.
- Viteza portului - În funcție de costul unui switch , poate fi posibil să susțină un amestec de viteze. Porturi de 100Mb/s și 1 sau 10Gb/s sunt obișnuite (100Gb/s este de asemenea posibil).
- Switching intern rapid -Având capacități de transmitere internă rapidă permite performanță mare. Metoda folosită poate fi o magistrală interă rapidă sau o memorie partajată , care afectează performanțta generală a switch-ului.
- Cost redus per-port -Switch-urile oferă densitate mare a porturilor la un cost redus. Din acest motiv , switch-urile LAN pot acomoda topologia rețelei care conține mai puțini utilizatori per segment , prin urmare , creșterea lățimii de bandă medie per utilizator.