Am văzut că tendința în rețelelor este de convergență folosind un singur set de cabluri și dispozitive care se ocupă de voce , video și transmiterea datelor. În adiție , a existat o schimbare dramatică în modul în care afacerile funcționează. Nu mai sunt constrânși angajații la birouri fizice sau granițe geografice. Resursele trebuie acuma să fie disponibile oricând și oriunde. Arhitectura Cisco Borderless Network permite elemente diferite , de la accesul switch-urilor la puncte de acces wireless , pentru a lucra împreună și permite utilizatorilor să acceseze resurse de oriunde și la orice oră.
Modelul de topologie ierarhică tradițională cu trei layere divizează rețea în bază , distribuție și layere de acces și permite fiecărei porțiuni de rețea să fie optimizată pentru o funcționalitate specifică. Aceasta oferă modularitate , fiabilitate și flexibitate care oferă o fundație ce permite designerilor de rețea să suprapună securitate , mobilitate și caracteristici de comunicare unificate. În unele rețele , având layer-ul de bază separat de cel de distribuție nu este necesar. În aceste rețele , funcționalitatea layer-ului de bază și celui de distribuție , tind să pice împreună.
Switch-urile Cisco LAN folosesc ASIC-uri pentru a transmite frame-uri bazate pe adresa MAC destinație. Înainte ca acest lucru să fie realizat ,trebuie mai întâi să foloseasca adresa MAC sursă pentru frame-uri de intrare pentru a construi tabela adresei MAC în tabela CAM (content-adresseable memory). Dacă adresa MAC destinație se găsește în acest tabel , frame-ul este transmis doar la portul destinație specificat. În cazurile unde nu au fost găsite adrese MAC destinație în tabela adresei MAC , frame-urile sunt suprasolicitate pe toate porturile , cu excepția portului pe care frame-ul a fost primit.
Switch-urile folosesc comutare fie store-and-forward sau cut-through. Store-and-forward citește întregul frame într-un buffer și verifică CRC-ul înainte de a transmite frame-ul. Switching de tip Cut-Through citește doar prima porțiune a frame-ului și începe să transmită imediat ce adresa destinație este citită. Deși este extrem de rapid , nici o verificare de erori nu a fost emisă înainte ca frame-ul să fie transmis.
Fiecare port pe un switch formează un domeniu de coliziune separat pentru a permite comunicare full-duplex la viteze foarte mari. Porturile switch-ului nu blochează boardcast-urile și switch-urile conectate împreună pot extinde mărimea domeniului de broadcast des , ca rezultat fiind performanța scăzută a rețelei.