Switch-urile sunt folosite pentru a conecta mai multe dispozitive în aceeași rețea. Într-o rețea corect configurată, switch-urile LAN au rolul de a direcționa și controla fluxul de date către layer-ul de acces la resursele rețelei.
Switchurile Cisco sunt deja configurate, prin urmare nu este necesară o configurare aditițională pentru a funcționa o dată ce sunt scoase din cutie. Cu toate acestea, switch-urile Cisco folosesc Cisco IOS și pot fi configurate manual pentru a putea îndeplini mai bine nevoile rețelei. Acest lucru include ajustarea vitezei portului,lățimii de bandă și cerințelor de securitate.
În plus, switch-urile pot fi administrate atât local cât și de la distanță. Pentru a administra un switch de la distanță, trebuie configurate pe el adresa IP și default gateway. Acestea sunt doar două dintre configurațiile discutate în acest capitol.
Switch-urile funcționează la nivelul layer-ului de acces unde dispozitivele de rețea client se conectează direct la rețea, iar departamentul IT dorește acces simplu la rețea pentru utilizatori. Este una dintre cele mai vulnerabile porțiuni ale rețelei deoarece este atât de expusă utilizatorilor. Switch-urile trebuie configurate astel încât să fie rezistente la atacuri de toate tipurile, protejând în același timp informațiile utilizatorilor și asigurând conexiuni de mare viteză. Securitatea portului este una dintre particularitățile de securitate pe care le oferă switch-urile administrate de Cisco.
Acest capitol studiază câteva din setările de configurare de bază ale unui switch, necesare pentru a păstra un mediu LAN de switch-uri sigur și disponibil.