Cum Internetul creștea la o rată exponențială la începutul anilor 1990 , așa a fost și cu tabelele de rutare care erau întreținute de către routere Internet sub adresarea classful IP. Din acest motiv , IETF a introdus CIDR în RFC 1517 în 1993.

CIDR a înlocuit atribuțiile rețelei classful și clasele de adrese (A,B și C) au devenit depășite. Folosind CIDR , adresarea rețelei nu mai este determinată de către valoarea primului octet. În schimb , porțiunea de rețea a adresei este determinată de masca de subrețea , cunoscută ca fiind prefixul rețelei sau lungimea prefixului (de exemplu /8 , /19 / etc).

ISP-urile nu mai sunt limitate la măștile de subrețea /8 , /16 sau /24. Ele pot aloca acum mai eficient spațiu de adresa utilizând lungimea prefixului , începând cu /8 sau mai mare ( de exemplu /8 , /9 , /10 , etc). Figura arată cum blocuri de adrese IP pot fi atribuite la o rețea bazată pe cerințele clientului , variind de la câteva hosturi la câteva sute sau mii de hosturi.

CIDR de asemenea reduce dimnensiunea tabelelor de rutare și gestionează spațiu de adresare IPv4 mai eficient utilizând:

Notă:O supernetizare este întotdeaua o rută sumarizată , dar o rută sumarizată nu este întotdeauna supernetizare.