O tabelă de rutare construită dinamic oferă o mare cantitate de informații, după cum se arată în figură. Prin urmare, este esențial să înțelegeți ieșirea generată de tabela de rutare. Termenii speciali sunt aplicați atunci când se discută conținutul unei tabele de rutare.

Tabela Cisco de rutare IP nu este o bază de date plană. Tabela de rutare este de fapt o structura ierarhică , care este folosită pentru a accelera procesul de căutare atunci când se localizează rute și înaintează pachete. În cadrul acestei structuri, ierarhia include mai multe niveluri.

Rutele sunt discutate în termeni de: